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Jul 14, 2023

"L'idea era una ragazza con una giacca di pelle, con in mano una chitarra Flying V, circondata da mucche." La storia di Metalhead

Metalhead del 2013 comprende la musica pesante meglio di qualsiasi altro film e presenta cenni a Metallica, Megadeth, Judas Priest e Venom mentre Metalhead esplora le vaste dimensioni del dolore e della sofferenza.

Metalhead del 2013 comprende la musica pesante meglio di qualsiasi altro film e presenta accenni a Metallica, Megadeth, Judas Priest e Venom lungo il percorso

Metalhead esplora le vaste dimensioni del dolore e il potere redentore dell'heavy metal pur avendo un tono scuro come il cuoio. Pubblicato nel 2013, questo pluripremiato dramma islandese vanta una colonna sonora metal turbolenta e rappresentazioni autentiche della sottocultura del genere. Evita tutte le sottigliezze stereotipate del cinema convenzionale, tuffandosi invece in un abisso esistenziale dove la musica presta catarsi al dolore, all'identità e all'isolamento della vita rurale.

Lo scrittore/regista Ragnar Bragason ha concepito Metalhead mentre insegnava un corso di recitazione cinematografica all'Accademia delle Arti in Islanda. Parlando a Wyrd Words & Effigies nel 2014, ha detto: “La storia non mi si è presentata fino al 2009 circa, quando ho avuto un'immagine nella mia testa. Ritraeva una ragazza con una giacca di pelle, con in mano una chitarra Flying V, circondata da mucche. Era un collage di contrasti: docili mucche tagliate contro una ragazza che impugnava uno strumento duro e appuntito.

Una delle studentesse di Bragason era Thora Björg Helga e quando ha rivelato il suo talento espansivo, il regista si è reso conto che l'immagine nella sua testa ora aveva un volto. Quell'immagine alla fine sbocciò in un classico underground. Metalhead è stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival il 7 settembre 2013 e ha ottenuto ben 17 nomination agli Edda Awards 2014 (l'equivalente islandese degli Oscar). Ne ha vinti otto, tra cui migliore attrice, miglior attore non protagonista, migliore attrice non protagonista e migliore musica.

Incentrato su un'avvincente performance di Helga, Metalhead approfondisce la vita di Hera: una giovane donna ferita e ribelle che vive in una remota fattoria islandese negli anni '80. Dopo la morte improvvisa di suo fratello, si immerge nell'heavy metal sia come memoriale per lui sia come rifiuto ostile di Dio, che incolpa della tragedia. I suoi genitori sono distrutti, incapaci di elaborare la perdita in modo significativo; lasciano la stanza del figlio come un santuario in cui ogni poster, cassetta e matita rimangono esattamente come erano il giorno della sua morte. Si rivolgono alla chiesa per chiedere sostegno ma rimangono impantanati nell'angoscia.

Nel frattempo, Hera si dedica all'alcol, a comportamenti antisociali e ad episodi di violenza sempre più distruttivi, trovando tregua solo nei mixtape di suo fratello e alla fine imparando a suonare la sua chitarra. Quando successivamente forma un progetto solista black metal, è un meccanismo di reazione grezzo e disperato piuttosto che una scelta stilistica.

Non c'è nulla di cliché riguardo al metal in Metalhead. Il genere ha un ruolo prominente e dignitoso come linguaggio sia del dolore che della connessione. Musica, vestiti e molteplici riferimenti a Judas Priest, Megadeth, Diamond Head, Venom e Celtic Frost compaiono tutti in un modo o nell'altro. Ci sono anche alcuni eccellenti brani profondi di Lizzy Borden e Teaze, gli eroi non celebrati dell'hard rock canadese.

Ad aumentare l'autenticità di Metalhead c'è il fatto che Helga ha suonato le sue parti di chitarra. Parlando con Vice, Bragason ha condiviso che durante l'anno precedente le riprese, l'attrice ha imparato a suonare lo strumento in modo abbastanza convincente. "Aveva due insegnanti", ha detto. “E poi avevamo una grande band black metal chiamata Angist, con due ragazze che suonavano la chitarra e cantavano. Le hanno permesso di uscire con loro nella loro sala prove e l'hanno accompagnata attraverso i movimenti e tutto il resto.

Uno degli aspetti più audaci del film è il suo ritratto evocativo di una protagonista femminile in una sottocultura considerata prevalentemente maschile. In modo gratificante, Hera non è una donna simbolica in questo ruolo, ma piuttosto un veicolo per la rabbia, la disperazione del metallo e, alla fine, il suo potere di redenzione. L'esecuzione da parte del personaggio di una canzone chiamata Svarthamar alla fine, con la sua chitarra tremante e la voce eterea, è una convincente vetrina di black metal che ricorda Myrkur nella sua forma più feroce.

Ad aiutare tutta questa autenticità è il fatto che Bragason è un metallaro impegnato e comprende i benefici della musica sulla salute mentale. Parlando con Noisey nel 2014, lo sceneggiatore/regista ha detto: “[È] una delle cose che mi ha incuriosito: puoi usare l'arte e la musica per aiutarti. Se analizzo il motivo per cui ascoltavo musica metal da bambino, è perché ne sentivo la realtà. Non aveva gli elementi sdolcinati del pop. Era reale e si occupava di questioni più serie. Può essere musica intellettuale, ma riguarda anche il rilascio. Voglio dire, ascolto gli Slayer quando voglio rilassarmi. Penso che la musica metal mi abbia accompagnato durante l'adolescenza. Senza di essa sarei impazzito”.