Jun 07, 2023
Il cartone riciclato è sicuro per l'uso alimentare?
Mira Sachan, Claire Sand | 31 luglio 2023 La fiducia nell’uso del cartone riciclato per gli imballaggi a contatto diretto con gli alimenti ha vacillato. Consideriamo le sostanze chimiche preoccupanti, per cui la familiarità dei consumatori sta crescendo
Mira Sachan, Claire Sand | 31 luglio 2023
La fiducia nell’uso del cartone riciclato per gli imballaggi a diretto contatto con gli alimenti ha vacillato. Consideriamo le sostanze chimiche preoccupanti, per cui sta crescendo la familiarità dei consumatori con termini come PFAS, l’acronimo di sostanze per- e polifluoroalchiliche. Poiché sempre più sostanze chimiche presenti nel cartone riciclato vengono identificate come problemi sanitari e ambientali e con l’espansione della legislazione, la fiducia continuerà a erodersi.
Possiamo ripristinare la fiducia nel cartone riciclato allineandoci ai valori del consumatore utilizzando tre elementi della catena del valore:
La catena del valore entra in azione collegando ciò di cui i consumatori hanno bisogno – cibo sicuro – a come ciò può essere ottenuto attraverso strutture di riciclaggio, fornitori di imballaggi, marchi e rivenditori che collaborano per creare un’agenda comune. Sono necessari progressi verso determinazioni uniformi della migrazione, un’elevata efficacia nella rimozione delle sostanze chimiche problematiche dal cartone e garanzie sulla sicurezza delle alternative. Chiaramente ci sono lacune che devono essere colmate.
In termini di misurazioni, è necessaria un’armonizzazione. Ad esempio, i divieti legislativi statali attuali e in sospeso relativi ai PFAS includono entrambi i composti con 1 o 2 atomi di fluoro legati al carbonio e definiscono "no-PFAS" come inferiore a 100 ppm.
Attualmente, i limiti Safe Harbor della Proposition 65 della California non esistono ancora per i PFAS e quindi qualsiasi livello di PFAS è “vietato” anche se inferiore a 100 ppm. Poiché la Proposition 65 prevede una responsabilità separata per tutte le entità della catena di fornitura, l’intera catena di fornitura è responsabile se esiste il PFAS.
Sfortunatamente, la mancanza di coerenza peggiora. La legislazione del modello TPCH per le tossine richiede l’eliminazione dei PFAS aggiunti intenzionalmente, compresi i PFAS che non migrano negli alimenti e rimangono nella confezione. Ciò crea contraddizioni su come le aziende dovrebbero reagire ai PFAS. Tuttavia, c’è speranza: il concetto FDA Closer to Zero utilizzato per la riduzione del piombo può essere esteso alle sostanze chimiche problematiche e gli effettivi limiti di migrazione dal cartone vengono rivalutati mediante la migrazione attraverso materiali di imballaggio a base di carta (MigPAP).
La catena del valore dell’imballaggio svolge un ruolo fondamentale nell’affrontare i PFAS e altre sostanze chimiche problematiche. Ad esempio, procedure operative standard (SOP) trasparenti per misurare le sostanze chimiche problematiche e incorporare protocolli di test nell’intera catena del valore sono fondamentali per dimostrare la conformità, indipendentemente dalla normativa. Affinché il cartone riciclato possa riconquistare la fiducia dei consumatori, sono necessarie normative e applicazione coerenti e condivise.
L’impegno in attività che si rafforzano reciprocamente può essere utilizzato per ridurre i costi, concentrarsi sui test e consentire a ciascuna entità della catena del valore di aggiungere valore attraverso l’uso controllato o la rimozione delle sostanze chimiche problematiche.
Ad esempio, la Recycled Paperboard Technical Association (RPTA) gestisce i test chimici aggiuntivi e quindi certifica che la fibra riciclata è sicura per il contatto con gli alimenti. Lo status di “sicuro per gli alimenti” viene trasmesso lungo la catena del valore ai trasformatori di imballaggi e ai marchi che richiedono cartone riciclato per il contatto con gli alimenti.
È interessante notare che questa valutazione della migrazione delle sostanze chimiche problematiche dal pannello dei contenuti riciclati agli alimenti è in linea con la FDA, mentre la recente legislazione statale sui PFAS non considera la migrazione e si concentra sull’intero impatto ambientale e vieta completamente i PFA e altre sostanze chimiche problematiche dagli imballaggi alimentari. Altre entità nella catena del valore, come gli impianti di riciclaggio, possono aggiungere valore guidando i formati di progettazione del cartone, gli inchiostri e i rivestimenti per garantire che le sostanze chimiche problematiche non siano presenti nel cartone riciclato.
Queste due strategie promuovono una comunicazione aperta tra tutte le parti interessate nella catena del valore del packaging e rappresentano un modo per garantire che vengano compiuti progressi nella ricostruzione della fiducia. Ciò include lo scambio di ricerche e risorse sulle sostanze chimiche problematiche contenute nel cartone riciclato. Le valutazioni del rischio aggiungono struttura alla comunicazione e aiutano a determinare il livello di supporto dorsale necessario.
La coautrice Mira Sachan ha recentemente completato la sua tesi di laurea relativa a questo argomento presso Cal Poly.